Είναι ακόμη άλυτο το πρόβλημα του ορισμού της ζωής. Ωστόσο υπάρχουν τρία χαρακτηριστικά που συγκεντρωμένα τα διαθέτουν μόνο τα έμβια όντα. Υπάρχουν φαινόμενα και μηχανές που διαθέτουν ένα ή δύο από τα χαρακτηριστικά αυτά, αλλά μόνο οι ζωντανοί οργανισμοί παρουσιάζουν όλες και τις τρεις ιδιότητες που θα αναφερθούν.
Α΄. Αναπαραγωγή (μέσω νουκλεϊκών οξέων).
Α΄. Αναπαραγωγή (μέσω νουκλεϊκών οξέων).
